自上世纪90年代中期，对乳酸代谢的研究已取得不少成果，其中最为引人瞩目的成果，可看做是发现并初步阐明了乳酸载体——MCT在乳酸代谢调节中的重要作用，尤其是在乳酸穿梭中的独特作用。
1994年，由Garcia C.K.领导的研究血糖运输载体的研究小组，在探索丙酮酸运输载体的过程中，首次报告了活性很高的载体MCT(M height="397" src="http://www.jirou.com/uploads/allimg/130310/20143559D-0.jpg?69" width="650" />
图1 MCT1结构图
因没有ATP结合部，他的运输功能赖于浓度梯度，而不是能量。研究发现，氧化能力很强的心肌和比目鱼肌中富有 MCT1，MCT1含量同骨骼肌纤维的氧化能力呈正相关，同线粒体氧化酶活性也呈正相关。由此很容易推知，他的主要功能可能是氧化乳酸。即将乳酸输送到氧化能力强的组织器官进行氧化。所谓乳酸穿梭中的，在快肌纤维生成的乳酸就是借助MCT1，被输送到富有线粒体的慢肌纤维中氧化的。
图2 MCT1的主要功能功能是再慢肌纤维等氧化能力强的组织中吸纳乳酸进行氧化
运动对MCT1的影响，已成为运动生理生化界关注的热门课题之一。动物实验业已证实，耐力训练可使白鼠MCT1增加，即使在滚轮式动物炮台上自由运动的白鼠中，运动量与足底肌的MCT1含量呈正相关。同时发现，MCT1越多，运动中生成的乳酸越少，即血乳酸与肌肉MCT1含量呈负相关，表明，MCT1的确能促使运动中产生的乳酸及时被氧化，致使血乳酸浓度下降(见图3)
图3 白鼠足底肌MCT1越多血乳酸浓度越低
然而，欲增加MCT1含量，运动强度不能太小，也无可能通过一两次的有限运动刺激，一过性地提高MCT1含量，必须进行较长时间的运动训练。
图5 乳酸穿梭过程中的MCT1和MCT4的功能分工
