弥勒的生日没有确切的日期，但中国佛教一般以农历正月初一为弥勒的圣诞节。弥勒佛字面翻译为慈氏，音译为徐梅里耶。在大乘佛教经典中，弥勒经常被称为阿雅多菩萨摩诃萨，佛陀释迦牟尼的继承者。
弥勒佛的生日是每年的正月初一，也是中国最重要的传统节日。按照民间习俗，正月初一早上会有很多人去寺庙拜“头香”，寺庙会举行与弥勒佛有关的祈福活动。
正月初一作为春节来庆祝，比佛教还早。佛教开始传入中国后，逐渐与中国的地方习俗融合，因此春节的民俗活动也逐渐融入了许多佛教因素。
弥勒佛，又称未来佛，代表明天和新的希望。所以信仰弥勒佛的人会在弥勒佛生日那天点一盏长明灯。一方面是用来庆祝弥勒佛的生日，同时也寓意长寿、平安、吉祥。
