所有的人都听说过兴奋剂，一些人还知道，雄激素是男女运动员为提高成绩而最经常使用的东西。人们还经常谈到蛋白合成激素。人们对这些东西毁誉参半。我们也来参加讨论吧。
“什么是使用兴奋剂?”
兴奋剂一词的来源只有最先使用这个词的一小群人知道。法文兴奋剂“dopage”来源于“dop”，是一种葡萄烧酒的名称，南非Kafirs部落的舞蹈家们喝这种酒以使自己兴奋起来。一篇研究运动员使用雄激素的着名文章中专门讨论了兴奋剂及其相关概念。
使用兴奋剂就是通过利用某种物质或手段人为地改善人或比赛动物的体能，特别是提高他们的运动成绩。
“为什么雄激素被运动员用作兴奋剂?”
事实上，使用兴奋剂是为了达到两个目的：
——一方面，提高精神的紧张度和攻击性;
——另一方面，提高肌肉的潜力。
人们认为雄激素就具有这两种功效。但雄激素同时又有提高性欲的功效，这在体育运动中是不需要的。因此，化学家们努力寻找新的化合物，它既能增强肌肉的力量并使人产生必胜的狂热，同时对生殖方面又没有什么影响。
根据体育史家的研究，最早是在Kochakian，人们开始在去势的狗身上研究蛋白合成激素分子，后来是第二次世界大战中的德国人最早想到给他们的精锐部队补充雄激素，以提高他们的攻击性。
雄激素逐渐地侵入到体育界，使那些有体育内分泌学专家相伴的运动员与只凭着自然之力搏击的运动员之间的成绩相差悬殊。
众所周知，提高力量和耐力，安第斯山中的印地安人咀嚼古柯叶、古希腊人则吃芝麻。1950年前后，健美运动员和举重运动员开始使用雄激素，随后这种做法在体育界蔓延开来。这种习惯后来又传染至不从事竞技运动的年轻人，以致有人估计，有25万～50万青年男子使用或使用过雄激素或蛋白合成激素。
如果考虑到他们当中一些人同时口服和注射这些制剂，其剂量超出了建议量，达到医生推荐剂量的4倍～8倍，那么就可以理解为什么这已成为一个公共卫生问题，并引起医药和行政当局的不安。特别是，已在某些人群中发现了促代谢剂依赖现像。
“以雄激素做兴奋剂的科学依据是什么?”
我们在上文中已经看到，睪酮能使肌肉发达，并且人们自愿承认它能提高攻击性。但造成这一效果的是一些更细微的塬因。在肌肉紧张或持续工作时，睪酮的循环量下降，氢化可的松(与可的松非常接近、作用相似的一种激素)数量上升。我们可以说，激素根据其发挥的兴奋和恢復作用来分类，大致上有两大系统。
可的松降解分子以提供能量，而雄激素和生长激素(由垂体分泌)负责重建储备。我们没有提及胰岛素，它帮助吸收由消化道提供的食物。
于是，以防止肌肉过分损耗和保持肌肉的体积不变为目的，在付出体力之前补充睪酮就是完全符合逻辑的了，虽然这样做被禁止并且也不诚实。
“化学家们在研究什么?”
他们的梦想是合成一种只作用于肌肉而完全不作用于生殖器官的分子。这个梦想已有一部分得以实现，但并没有达到提高成绩的预期效果。
一个不酷爱科学的读者几乎不可能理解，两个非常相似的分子，它们作用于同一个受体以使其能够刺激靶细胞，怎么会产生两种不同的作用。我们在这裡也仅限于明确这一点：天然激素睪酮在生殖器中会自动地加上两个氢塬子，变成另一种激素双氢睪酮，它比其前身更强劲，对生殖器官具有很强的兴奋作用。
重要的是，双氢睪酮对肌肉不大起作用，其作用要小于天然激素，即睪酮。相反，蛋白合成激素(通常属于诺龙家族)却不易接受这两个氢塬子，也就不大对生殖器官起作用，而对肌肉的作用最大。
另外，睪酮在血液中比诺龙更容易被性激素结合蛋白俘获。因此，诺龙对肌肉的作用确实大于对生殖器官的作用，其效果比睪酮本身还要好。
这些蛋白合成激素因此很受运动员特别是健美运动员的青睐，他们消耗了大量的此类制剂，至少在受到严格控制的正式比赛的间歇期是如此。
