世界上有近50种海马，被国际动物保护组织列为濒危物种。此外，未列入保护名单的海马可能已经灭绝。海马有几种类型，生物学家找不到样本来准确估计数量。大多数海马濒临灭绝，但仍有一些在捕猎。海马被捕获并用作传统药物和手工艺品。许多沿海国家每年捕捉数百万只海马。在过去的6年里，人类每年捕获约1.6亿只海马。
在香港的很多海马店，鱼贝类区的柜子里常见干海马。堆积在山上的干海马总数可达10万至100万只。它们都很小。当人们跳入大海时，这些可爱的小精灵被认为是出于好奇而围住了人们，但人们正用捕鱼的手向他们伸出手，将他们全部抓住，然后转身将他们一个个放入干燥的海马中。
而人们对此早已习以为常。看到干海马就像看到砧板上的猪肉或牛肉。海马之所以被人类猎杀，是因为它们被认为具有很高的经济价值。人类之所以要抓海马，是觉得传统精神疾病有一定的抑制作用。它们不仅被用作药物，而且有些还是手工艺品。经过缜密的科学研究，许多欧洲生物学家认为，如果人类保持目前的捕获率，不保护海马体，海马体可能在未来40年内彻底灭绝。人类在海洋中再也看不到它们了。它是海马的小型鱼类和海洋动物，体长4厘米。它们主要生活在大西洋和太平洋温暖的浅水区。因为这些海精灵的头部和它们的母亲非常相似，所以被命名为海马。它们有一张小嘴，直立的身体和卷曲的尾巴。它们是非常可爱的动物。
其实大部分人对海马了解不多。蚂蚁和蟑螂的数量无法与陆地上的海马相比。捕捉海马很可能会影响生存和繁殖。属于整个海马家族。海马与最常见的鱼类不同，因为大多数种类的海马都是固定的雌雄配对。如果海马被捕获，剩下的海马可能永远无法繁殖。因此，如果由于人为的挫败而导致海马数量大幅减少，那么幸存的海马将很难存活，距离灭绝越来越近。
